Classificação dos Fonemas
Os fonemas são classificados em vogais, semivogais e consoantes.
Vogais
Vogais são fonemas silábicos (i.e., que constituem núcleo de sílaba) que se produzem livremente, sem nenhum obstáculo que se oponha à passagem direta da corrente de ar.
Exemplo:
"a" de pedra, fazer
"o" de correr, morar
Semivogais
As semivogais são fonemas silábicos que não ocupam a posição de núcleo, devendo, portanto, associar-se a uma vogal para formarem uma sílaba.
Exs.: jaguar (u é uma semivogal e a é uma vogal; o ditongo é dito crescente); demais (a é vogal e i é semivogal; o ditongo é dito decrescente).
Resumindo: É a vogal pronunciada de forma mais fraca em uma sílaba. Exemplos: rei, vário, meu, quatro.
Consoantes
Consoantes são fonemas assilábicos que se produzem após vencerem um obstáculo que se opõe à corrente de ar.